Tamme kastanjes lang bewaren door ze te wecken

Zoals je hier hebt kunnen lezen, heb ik een heleboel tamme kastanjes gevonden. Natuurlijk kunnen we die niet allemaal in een week opeten. Om ze langer te kunnen bewaren moet er echter wel nog iets mee gebeuren. Een deel laat ik in een doos naast de houtkachel drogen. Af en toe schep ik ze even een beetje om, zodat er weer anderen bovenop liggen. Als ze goed gedroogd zijn zouden ze heel lang houdbaar moeten zijn. De rest wil ik graag kant-en-klaar in glazen potten bewaren, zoals ik ze ook in Frankrijk kocht.

Ik had echter geen idee hoe de kastanjes in die potten lang houdbaar gemaakt waren. En aangezien ik er in het Nederlands en Engels ook niet al te veel over kon vinden, ben ik maar in het Frans gaan zoeken en toen had ik al redelijk snel een recept gevonden. Mijn Frans is helaas niet super, maar met een beetje gezond verstand en een beetje Google Translate ben ik er geloof ik wel uit gekomen. Dit is in ieder geval hoe ik het heb gedaan:

Tamme kastanjes wecken

1. Leg de kastanjes in een bak met koud water. Degene die boven komen drijven zijn niet goed, dus die kunnen weg. De overige kastanjes zouden goed moeten zijn.
2. Snij bij elke kastanje de schil bij het puntje in.
3. Breng een pannetje water aan de kook. Leg een kleine portie kastanjes in het water en laat deze ongeveer 3 minuten koken. Haal ze er dan uit en doe een nieuwe portie in de pan.
4. Van de kastanjes die er net uitgehaald zijn kun je, nu ze nog warm/heet zijn, makkelijker de buitenste schil verwijderen. En met een beetje geluk ook het bruine vliesje dat nog om de noot zit.
5. Doe de kastanjes vervolgens in een goed schoongemaakte pot. Ik heb gewoon glazen potjes met schroefdeksel uit de supermarkt gebruik, maar weckpotten kunnen natuurlijk ook. Doe er twee eetlepels water bij en draai de dop erop/sluit de deksel.
6. Weck de potten anderhalf uur op 100°. Als je geen speciale weckpan hebt (zoals wij), zet de potten in een grote diepe pan. Vul de pan met water tot het water boven de inhoud van de potten komt. Breng het water aan de kook en laat het anderhalf uur doorkoken.
7. Haal de potten er dan voorzichtig uit en zet ze op een hittebestendige ondergrond om af te laten koelen. Als het gelukt is, trekken de potten vacuüm tijdens het afkoelen. Anders is er iets misgegaan. 😉

Et voila! Kant-en-klare tamme kastanjes, die je zeker een jaar zou moeten kunnen bewaren. Ik ben benieuwd!

Nog wat tips

• Het verwijderen van het vliesje is niet noodzakelijk. De meeste mensen vinden tamme kastanjes zonder het bruine vliesje lekkerder. Ze smaken dan wat minder melig en bitter. Maar in het vliesje zit wel een groot deel van de vezels en anti-oxidanten die tamme kastanjes juist zo gezond maken. Zelf heb ik de vliesjes die makkelijk loslieten verwijderd, maar als ze toch niet zo makkelijk loslieten heb ik ze laten zitten.
• Aangezien er relatief veel lucht in de potten zit, gaan ze waarschijnlijk drijven. Dit is op zich niet erg, maar kijk wel uit dat de potten niet hard tegen elkaar aan komen. Dan zouden ze stuk kunnen gaan. Mochten ze niet gaan drijven, zet ze dan op iets van een rooster in de pan. Dan kan de lucht die onder de potjes gevangen zit makkelijk wegkomen tijdens het koken.
• Het moet echt koken, anders werkt het niet en trekken de potten niet vacuüm. Hoe weet je of de potten vacuüm zijn getrokken? Bij potten met schroefdeksel zie je dat aan het midden van de deksel. Normaal steekt dat iets uit naar boven, maar nu zou het naar binnen moeten ‘ploppen’. Bij weckpotten moet je de deksel niet van de pot kunnen krijgen als je de beugels eraf hebt gehaald. Om de pot te openen trek je eerst het lipje van de rubber weckring iets naar buiten om het vacuüm te verbreken.

Expirimentje

Natuurlijk kon ik het niet laten om gelijk een expirimentje uit te voeren. Een deel van de kastanjes heb ik op een andere manier gedaan. Stap 1 tot en met 5 heb ik daarbij vervangen door de volgende stappen:

1. Snij met een stevig, scherp mes de kastanjes in kwarten. Nee, aardappelschilmesjes zijn hiervoor niet geschikt weet ik uit ervaring.
2. Je kunt nu makkelijk van elk stukje de schil verwijderen. En je kunt gelijk zien of de kastanje goed is. Als de noot mooi wit/lichtgeel van kleur is (met een bruin vliesje dat soms ook een beetje naar de kern toe loopt) is hij goed. Als hij een andere kleur is (of als je er beestjes in ziet zitten) is hij niet meer goed.
3. Stop de gepelde stukjes in een pot tot deze bijna vol zit, doe er water bij tot ongeveer 3cm onder de rand en draai de deksel erop.
4. Volg verder stap 6 en 7 zoals hierboven.

De tweede methode kostte me minder tijd en maakte minder vaat vuil (het pannetje waar ik de kastanjes even in had gekookt was behoorlijk bruin na gebruik). Ik ben heel benieuwd hoe lang ze op deze manier goed blijven en hoe ze smaken. Maar om daar achter te komen moet ik nog even geduld hebben.

Update (13-10-2018):

Uiteindelijk heb ik niet kunnen testen hoe lang ze houdbaar waren, want ze waren erg lekker gelukt en binnen een half jaar op. Ik vond het erg fijn om ze zo uit de pot te kunnen gebruiken, zonder ze eerst nog verder te moeten verwerken. Ik gebruikte ze vooral door de muesli en af en toe als snack tussendoor. De smaak was erg goed, lekker zoet!